Russland im 19. Jahrhundert. Anna Karenina ist eine bildhübsche junge Frau, die mit ihrem wesentlich älteren Mann eine langweilige Ehe führt. Sie verkehrt in den allerhöchsten Kreisen, und so lernt sie eines Tages auf einem Ball Graf Wronskij kennen. Als sich die beiden kurz darauf wiedersehen, fühlen sie sich sofort zueinander hingezogen. In Sankt Petersburg kommt man sich näher, doch Anna will nicht alles aufs Spiel setzen, auch aus Furcht um ihren Sohn. Sie will ihre Ehe aufrechterhalten, doch dann wird sie schwanger. Ein Skandal droht, denn nun ist die außereheliche Affäre nicht mehr geheim zu halten.
Dieser hochkarätig besetzte und detailverliebt inszenierte große Historienmehrteiler basiert auf Leo Tolstois weltbekanntem Roman, der der Epoche des russischen Realismus zugerechnet wird. Der Film über Ehe und Moral im zaristischen Russland des 19. Jahrhunderts wurde aufwendig in Großbritannien und Ungarn produziert und anlässlich des 100. Jahrestages der Romanveröffentlichung erstgesendet. Die internationale TV-Presse war davon begeistert.
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Quelle: Pidax