Nelsons vom Country-Gospel geprägtes Album enthält neben Interpretationen seiner eigenen Songs auch Titel von George Harrison, Kris Kristofferson, Hank Williams, A.P. Carter und anderen. Die „Willie Nelson Family“-Band umfasst Schwester Bobbi Nelson, die Söhne Lukas Nelson und Micah Nelson, die Töchter Paula Nelson und Amy Nelson sowie die ständigen Bandmitglieder Mickey Raphael, Paul English, Billy English und Kevin Smith.
„Family Bible“, die erste Single aus dem Album „The Willie Nelson Family“, ist ab sofort digital verfügbar. Der Song, eine der frühesten Kompositionen von Willie Nelson, entstand 1957. Er wurde inspiriert von Szenen, in denen Willies Großmutter nach dem Abendessen „Rock Of Ages“ sang und aus der Bibel las. Als junger Songwriter, der nach Houston zog, verkaufte Willie den Song an Paul Buskirk, der den Sänger Claude Gray für die Aufnahme gewann. Grays Single-Version von „Family Bible“ wurde im Februar 1960 veröffentlicht und erreichte Platz 7 der Billboard Hot Country Singles Charts. Der Erfolg der Single ermöglichte es Willie, nach Nashville zu ziehen, wo er sich einen Namen als Songwriter erarbeitete. Willie nahm seine eigene Version von „Family Bible“ zum ersten Mal 1971 auf seinem Album “Yesterday’s Wine“ auf, seither ist er ein fester Bestandteil seiner Live-Auftritte. Die neue Studioaufnahme von „Family Bible“ auf „The Willie Nelson Family“ ist eine unverzichtbare Ergänzung zu Willies Katalog.
„The Willie Nelson Family“ bietet 12 spirituelle, Gospel-inspirierte Lieblingssongs, darunter Americana-Kompositionen wie A.P. Carters „Keep It On The Sunnyside“ sowie die traditionelle Hymne „In The Garden“ oder klassische Songwriter-Titel von Hank Williams („I Saw The Light“), Kris Kristofferson („Why Me“) bis hin zu George Harrison („All Things Must Pass“). Die Hälfte der Songs sind Eigenkompositionen von Willie Nelson. Produziert wurde das Werk von Willie Nelson und Steve Chadie, aufgenommen und gemischt von Chadie in den Pedernales Studios in Austin.
Der Albumtitel „The Willie Nelson Family“ verweist schon auf die Zusammensetzung der Musiker: Willie Nelson (Leadgesang, Hintergrundgesang, Trigger); Bobbie Nelson (Klavier); Lukas Nelson (Akustikgitarre, E-Gitarre, Leadgesang, Hintergrundgesang); Micah Nelson (Schlagzeug, Bass, Hintergrundgesang); Paula Nelson (Hintergrundgesang); Amy Nelson (Hintergrundgesang) sowie die langjährigen Weggefährten Mickey Raphael (Mundharmonika); Billy English (Schlagzeug); Paul English (Percussion) und Kevin Smith (Bass). Willies Sohn Lukas, der sonst seine eigene Band “Lukas Nelson & Promise of the Real” leitet, singt bei zwei Titeln des Albums – „All Things Must Pass“ und „Keep It On The Sunnyside“ – und teilt sich mit Willie den Leadgesang bei „I Saw The Light“, „I Thought About You, Lord“ und „Why Me“.
Vier der Songs auf „The Willie Nelson Family“-Album – „Heaven and Hell“, „Kneel At The Feet Of Jesus“, „Laying My Burdens Down“ und „Family Bible“ – gehören zu den letzten Aufnahmen, die Willie mit seinem langjährigen Schlagzeuger und Freund Paul English einspielte. Paul und Willie kamen zum ersten Mal 1955 in Fort Worth zusammen, 1966 wurde Paul Willies regulärer Schlagzeuger und ein wichtiges Mitglied der Family, bis er am 11. Februar 2020 im Alter von 87 Jahren starb.
Willie Nelson & Family waren Headliner des “Farm Aid 2021” in Hartford, Connecticut. Das diesjährige Farm Aid-Programm umfasste auch Auftritte von Lukas Nelson & Promise of the Real und Particle Kid (Micah Nelsons Musikgruppe). Willie Nelson war einer der Organisatoren des ersten Farm Aid-Konzerts im Jahr 1985, einer Veranstaltung, die auf das Sterben von Familienbetrieben in Amerika aufmerksam machen sollte.
„The Willie Nelson Family“ ist das dritte neue Studioalbum von Willie Nelson, das seit Juli 2020 auf Legacy Recordings veröffentlicht wird. “First Rose Of Spring”, veröffentlicht am 3. Juli 2020, stieg auf Platz 5 der Billboard Top Country Albums Charts ein. Es machte Willie Nelson zum ersten Künstler, der in jedem Jahrzehnt – insgesamt sieben – ein Top-10-Album erreichte, seit Billboard im Januar 1964 die Top Country Albums Charts einführte. “First Rose Of Spring” war Willies 53. Top-10-Album. Willie Nelsons zweite Sammlung von Standards aus dem Repertoire von Frank Sinatra “That’s Life”, am 26. Februar 2021 veröffentlicht, debütierte auf Platz 1 sowohl in den Billboard Jazz Albums Charts als auch in den Traditional Jazz Albums Charts.
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Quelle: Legacy Recordings/Sony Music | Promoteam Schmitt & Rauch
