Australien, 19. Jahrhundert: Als die Mutter ungerechtfertigt von der Polizei verhaftet wird, müssen Ned Kelly und sein Bruder Dan selbst für ihr Auskommen sorgen. Sie fangen an, Schnaps zu brennen – schwarz, versteht sich. Doch was eher harmlos anfängt, endet schließlich in bewaffneten Überfällen, erbarmungslose Verfolgungsjagden und tödlichen Auseinandersetzungen – und Ned steht ganz oben auf der Liste der meistgesuchten Verbrecher des Landes. Aber als Abkömmling irischer Einwanderer lässt der Held sich von den englischstämmigen Machthabern nicht unterkriegen…
Die Entstehung des Films war von Problemen geprägt; Noch bevor die Produktion begann, protestierten Actors‘ Equity und einige von Kellys Nachkommen heftig gegen die Besetzung von Jagger in der Hauptrolle und gegen den geplanten Drehort des Films im Land New South Wales und nicht in Victoria, wo die Kellys gelebt hatten.
Jaggers damalige Freundin, Marianne Faithfull, war nach Australien gekommen, um die weibliche Hauptrolle (Neds Schwester Maggie) zu spielen, aber ihre Beziehung ging in die Brüche und sie nahm kurz nach ihrer Ankunft in Sydney eine Überdosis Schlaftabletten. Sie wurde im Koma ins Krankenhaus eingeliefert, erholte sich jedoch und wurde nach Hause geschickt. Sie wurde durch eine damals unbekannte australische Schauspielerin, Diane Craig, ersetzt, die damals an der NIDA studierte.
Die Dreharbeiten begannen am 12. Juli 1969 und dauerten zehn Wochen. Während der Produktion wurde Jagger durch eine nach hinten losgehende Pistole leicht verletzt, die Besetzung und das Team litten unter Krankheiten, mehrere Kostüme wurden durch einen Brand zerstört und Jaggers Co-Star Mark McManus entging nur knapp einer schweren Verletzung, als ein Pferdewagen während der Dreharbeiten umgeworfen wurde.
:
Quelle: © Plaion Pictures
